第157章 蒋员外是个有故事的人

次日一早，秦府门口就已经停好了一溜儿马车。

前面两辆是主子坐的车，后面是嬷嬷和丫鬟们，最后一辆是用来拉行李的。

昨天虽然在选衣服上出现了一些分歧，但是看到秦鹤轩今日穿了一身月白长衫出门，便知道最后还是秦夫人赢了。

秦夫人走到马车边，冲姜嬷嬷招手道：“今日嬷嬷陪我一起坐车吧。”

姜嬷嬷心下清楚，秦夫人昨天为了让小少爷同意穿这身儿衣裳，只能答应这次出门给他自己单独准备马车。

但是秦夫人在其他人面前，又不想显得小儿子与自己生分。

所以姜嬷嬷忙上前道：“如今正好年底，老奴这边有许多杂事要跟夫人禀报，所以只能委屈小少爷自个儿坐车了。”

众人各自上车之后，秦夫人忍不住叹气道：“孩子不养在身边，就是亲近不起来啊！”

“夫人，瞧您这话说的，您当初也是迫不得已。

“以后的时日还长着呢，小少爷慢慢就会知道夫人的良苦用心了！”

“希望如此吧！”秦夫人虽然对此并不乐观，但也真心期望会有这么一天到来。

从京城秦府出发，出了城门又走了一个多时辰，便到了这次举办赏花宴的园子。

园子门口的匾额上写着“乐亭”两个大字。

“这两个字写得倒还颇有风骨，只是这边咱们似乎没来过？”秦夫人问一旁的姜嬷嬷。

“夫人记得没错，咱们是没来过这边。”能够成为秦夫人的心腹，姜嬷嬷也不是只靠资历的。

既然要来这边，那她早就做好了功课。

“这园子是前朝一位官员建的，后来荒废了一阵子便流入民间商人手中了。

“到了本朝，前后易主了几次，却也都是在商人手中，他们哪里请得到夫人这样身份的贵客？

“直到去年，这园子被一位蒋姓员外买下，重新修缮之后，这还是头一次办赏花宴呢！

“也不知道这位蒋员外有什么通天的本事，竟说动了王妃过来赏花。

“您是知道的，王妃娘娘有多难请，连宫中设宴都经常因病无法出席。

“所以一得知王妃要来，京中其他人还不是由着他请？谁会不来？”

“姐姐这次能同意出席赏花宴，我知道的时候也是吃了一惊呢！”秦夫人道，“不管怎么说，姐姐肯出来散散心就是好事儿，总待在家里，好人也得闷出毛病来。

“希望这个蒋员外能有点本事，你帮我记着点儿，若是这两天能让姐姐玩得高兴，回头多给他些赏银。”

姜嬷嬷听了这话，有些欲言又止，但最后只是点了点头。

马车驶入园子之后不久，车外就响起一阵小小的惊呼声。

秦夫人好奇地掀开车帘朝外看去，就看见了一大片菊花组成的花海。

大家之所以惊呼，倒不是因为这里有很多菊花。

而是因为这边是以白色菊花为底，再用黄色菊花在中间又摆出一朵怒放的菊花来。

最难得的是，中间摆图案的黄色菊花深浅不一，形成了巧妙的渐变和过渡，使得中间那朵拼出来的菊花乍一看竟还有光影的变化似的，简直像一朵栩栩如生的真菊花。

所以就连秦府的下人看到都忍不住发出小声的惊呼。

秦夫人也被这美景给震撼到了，立刻改口道：“这位蒋员外能买得起这园子，办得起这样的赏花宴，还能请得动姐姐，为的肯定也不是什么赏钱。

“你替我留意着点儿吧，看他有什么想求人办的事儿。

“若不是什么为难的事儿，顺手帮他办了便是。”

以秦夫人的身份，她一句话能解决的事儿，往往是蒋员外这样身份的人花多少钱都未必找得到门路的。

所以她这话就已经相当于给蒋员外一个很大的面子了。

若是蒋员外此时在旁边听见，估计都能直接跪下给秦夫人磕一个。

园子里的下人在前带路，将秦府的马车引到东跨院的住处。

“秦夫人，这是您和秦小少爷的住处，王妃娘娘的住处就跟您挨着。

“园子里布置了很多菊花，景色十分不错，夫人安顿好了可以去园子里随意走走，赏赏花，观观景。

“我家老爷在每个院子外面都安排了丫鬟，您有什么要吩咐的，只管使唤她们便是。”

秦夫人问：“瑞亲王妃到了么？”

“还没呢！”下人躬身道，“等瑞亲王妃到了的时候，小的立刻打发人来告诉您。”

秦夫人点点头道：“只告诉我就行，其他人就不必了，瑞亲王妃喜欢清净。”

“是，小的省得。”下人说完便退了下去。

东西跨院都是用来安置贵客们居住的，但也点缀性地布置了一些菊花，没有花园里那么花团锦簇，也别有一番趣味。

秦夫人带着秦鹤轩走进正房，看到屋里各处布置都十分精致，不由道：“这位蒋员外也真是费心了。”

姜嬷嬷笑着道：“夫人有所不知，这位蒋员外，说起来也是传奇人物，当年还曾受过先皇的口头褒奖呢！”

“哦？是么，我竟然都不知道。”秦夫人惊讶地看向姜嬷嬷。

一旁的秦鹤轩也来了兴致，等着姜嬷嬷继续往下说。

姜嬷嬷之前在车上的时候没说这段，就是想着小少爷应该会感兴趣，果然被她猜了个正着。

“您二位先坐，老奴细细说来。

“先帝在时大开海禁，鼓励船只出海，这事儿您二位应该都知道。

“但当时，偶尔有从海外过来的西洋人，都生得一副吓人的怪样子。

“有时候海边还会搁浅一些破损的船身或是西洋人的尸首。

“所以咱们的百姓都不敢远渡重洋，生怕死在外头回不来了。

“后来先帝没有办法，自己从内库出钱，建了两艘大型的海船，从民间招募能人志士出海，这个蒋员外便是其中之一。

“当时先皇为了鼓励大家远渡重洋，每个登船的人，都允许带一些自己的货物，去卖给西洋人。

“当时带什么的都有，许多人都带了很多贵重物品。

“唯有这个蒋员外，他带的东西跟旁人都不一样，您猜他带了什么？”

“什么？”秦夫人都听入神了。

秦鹤轩道：“无非是瓷器、茶叶和绸缎其中之一吧！”

“小少爷真是才思敏捷，一下子就猜出来了！”姜嬷嬷夸赞道。

秦夫人问：“鹤轩，你怎么知道的？”

“去西洋，这三样东西是公认最赚钱的。

“蒋员外当年既然能得到先帝的褒奖，就证明他带的东西赢得了西洋人的喜爱和哄抢。

“其他人通过他看到了这其中巨额的利润，成为今后继续出海的动力。

“也可以说他以一己之力，帮先帝将海运向前推进了一大步，所以才有了如今这样海上船只穿梭往来的盛况。

“瓷器、绸缎和茶叶，这些年已经不知为大齐赚回来多少金银了。”

“要不连魏先生都总夸小少爷天资聪颖，这说得比老奴知道的都多！”

“原来是出海做生意发家的，难怪有这样的眼光和财力。”

刚才花园那惊鸿一瞥，给秦夫人留下了十分深刻的印象，所以对蒋员外也颇有好感。

“一会儿等姐姐到了，叫上她一起去花园里走走。”

正说着，月桃就进来报信儿道：“夫人，瑞亲王妃已经到了，这会儿正下车呢！”

“那咱们快过去吧！”

秦夫人刚从关外回来的时候，去王府见了姐姐一面，到如今算起来已经有一段时日了。

瑞亲王妃出行，排场自然比秦夫人还要大上许多。

她此时已经端坐在屋内了，下人们还在进进出出地搬着东西。

看到秦夫人带着秦鹤轩过来，正站在院门口指挥下人搬东西的红缨忙迎上来道：“奴婢见过秦夫人，见过秦小少爷。”

“快起来吧，姐姐在屋里呢？我们现在能进去么？”

“瞧您这话说的，谁都不能进您和小少爷也肯定能进去啊！”红缨说着在前面带路，“今个儿出发的时候，娘娘还后悔说，应该跟您约好时间一起走，这样路上还能有个人说话。

“奴婢当时便说，一到了园子，秦夫人肯定会头一个过来找娘娘的。

“您看，这不正让奴婢说着了么？”

说话间，三人已经走到正房屋门口。

红缨挑起帘子冲里面道：“娘娘快看谁来了？”

正房屋里榻上坐着一位三十多岁的美妇人，眉眼虽然跟秦夫人有几分相似，但是却比秦夫人还要美上三分。

但是美人儿的眉宇间却带着淡淡的愁容，让人看到都忍不住心疼，想要伸手替她抚平眉心的川字。

“姐姐。”秦夫人唤了一声，快步走进屋里。

“雁琴，看来还是你来的比我早啊！”

秦鹤轩也尾随秦夫人进屋，规规矩矩地行礼道：“鹤轩见过姨母，给姨母请安。”

“好孩子，不必多礼。”王妃娘娘看到秦鹤轩，十分高兴地招呼他到自己身边来坐，“今天这身儿衣裳不错，衬得你气色好了许多，脸都亮堂了不少。”

秦夫人闻言立刻对儿子道：“听见没有，连姨母都这样说。

“你小小年纪，就该多穿些浅色和鲜艳的颜色，不要天天穿得跟你外祖父一般老气横秋。

“那样的衣裳，等你以后年纪大了，穿不够的穿！

“现在就是要趁着年轻，多穿些鲜亮的颜色才是！”

“是，母亲。”秦鹤轩应了一声。

瑞亲王妃立刻打圆场道：“鹤轩跟在爹身边长大，像他也是正常，你也别总说孩子，慢慢来嘛！”

“的确是我有些着急了。”秦夫人只得承认，然后转移话题道，“没想到姐姐居然会来赏花宴，之前我听说的时候，还以为是那个蒋员外为了请到人，对外放的假消息呢！

“直到姐姐叫人上家里来告诉我，我才敢信。”

瑞亲王妃露出个有些无奈的笑容道：“我自然是不愿意出门的，但是这个蒋员外，跟皇家也算是有点渊源。”

“哦？”秦夫人这下更吃惊了，这个蒋员外到底是个什么人，不但得到过先帝的夸奖，还能让瑞亲王府也卖他这个面子？

“还不是当年刚开海禁的事儿，先帝当时做主力推的事情，却几乎没有什么进展。

“谁知道后来居然被一个姓蒋的年轻人打开了局面。

“虽说他也是为了出海赚钱，但毕竟是他帮着打开的局面，自然要承他这个情。

“他那个人倒也识情知趣，从来都没要求王府帮他什么。

“如今也是因为他老来得子，这个宝贝疙瘩是个读书的料，考取了廪生，如今在京中书院就读，他这才重新开始经营起京中的关系来。

“这次请柬送到王府，王爷看了之后说，卖他一个面子也不是什么大事，。

“再加上天气凉快之后，王爷本来就总劝我出门散散心，所以我便应下了。”

“原来是这么回事，我竟然都不知道，这里头还有这么多的故事。”秦夫人听得连连感慨，“最近天气不错，不冷不热的，姐姐肯出来走动走动是好事，我刚才进来的时候，看着他园子里布置得还不错的样子，不如趁着这会儿人少，我和鹤轩陪你出去转转？”

“也好，你们稍坐，我去换身衣裳就来。”瑞亲王妃进屋换了身衣裳和头面，重新补了些胭脂水粉才出来。

虽然她不喜欢这些，但是出门在外代表的就是瑞亲王府的形象，也不得不有所顾忌。

三人带着一众下人来到园子里，姐妹俩一边看着各色各样的菊花一边小声聊着天。

瑞亲王妃问的大多都是娘家的事儿，秦夫人细细跟她说着。

“鹤轩跟着我们两个很无聊吧？”瑞亲王妃突然道，“你带两个人自己去逛吧，我跟你娘说会儿话。”

秦鹤轩知道这是姨母想要支开自己跟母亲说些私密的话，所以从善如流地行了个礼，便带着自己的小厮换了条路走。

他在园子里随便乱逛，也不知道自己走到哪里了，突然听到一个熟悉的声音喊：“秦哥哥？”