第117章 饥民

当日，张凤翼便派遣了一名兵部员外郎与几名小吏，随同王承恩手下的两名小太监，日夜兼程的赶往延绥镇。

而对于这份捷报的上报，竟然惊动了崇祯皇帝，刘博源是压根就没有想到的。

就算他能猜测的到，也没有那个心思去理会。此时的他，正有着更重要的事情要处理。

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自今年的五月起，陆续有一股股的饥民从绥德、米脂等地流入到榆林卫，聚集在了榆林城附近，乞求活命的希望。

刚一开始，城内的官老爷们偶尔还会大发善心的设立粥厂赈济。

但是，随着越来越多的饥民涌入，设立的粥厂已是满足不了饥民的供应，被饿死的饥民也增多起来。

巡抚陈奇瑜也曾出面邀请城内的巨贾商户，呼吁他们广发仁义，施粥布善，但响应者却寥寥无几，且还有众多的不良商户，趁此时机抬高米价，赚取暴利。

对此，陈奇瑜也是无可奈何，只得望着死难的饥民增多。

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不知从何时起，逃荒的饥民中消息传出，只要来到威武堡，便有活命的希望。因此，每日来到威武堡投靠的饥民越来越多，而刘博源也全都收留了下来。

崇祯六年八月二十五日。

一股千人之多的饥民突然来到威武堡，惊动了千户官署内的刘博源。

大惊之下，刘博源领着堡内的一众大小官员，来到了堡外。

众饥民见到刘博源等人从堡内出来，都慌忙地后退几步，用畏惧的眼神望着刘博源等人。

刘博源扫视了一遍众饥民，见他们大都是衣衫褴褛，面黄肌瘦，身形瘦弱的犹如一根麻杆，而且听着饥民们的私下窃语，口音似乎还很相似，应该是来自同一个地方的。

刘博源来到众饥民面前，对着这些饥民问道：“你们都是哪里人氏，从何处逃荒而来？”

一个学究打扮的老者从饥民中走出，对着刘博源作辑道：“回这位大人，老朽等人都是绥德州人氏，只因州内遭了流贼，且又今年田地干旱，颗粒无收，只得背井离乡，逃荒出来。”

“传言威武堡千户大人仁义，收留饥民，给予生计，故而前来投靠，望这位大人能收留老朽我等！”

说着，那老者对着刘博源深深地做了一个辑。

身后的饥民也连忙跟着叩首哀求道：“求大人收留我等！”

刘博源长长地叹了一口气，关切道：“本官就是威武堡千户，既然都是我大明百姓，本官自当不会坐视不理。”

老者听后大喜，忙谢道：“大人仁义，多谢大人收留我等！”

“多谢大人收留我等！”众饥民也连忙磕头谢道。

刘博源摆了摆手，脸色严肃地道：“本官既然收留你们，那你们就得遵守威武堡的规矩，而且你们还都要加入军户，可听明白了吗？”

听到要加入军户，当中有一些是民户的饥民面露犹豫之色。

他们可是深知，只要一入军户，那世世代代都是军户了，永远脱离不了军籍。

“你们想清楚了，只要加入我威武堡，便有活命的机会，而且你们还可以分得田地租种，田税只征收亩产的二成！”刘博源大声道。

“你们可愿意否？”

“什么，有田地租种？还只征收二成的田税？”

“这不是骗人的吧？”

“不可能的，我们有什么值得这位大人欺骗！”

“说的倒也是，我们都是逃荒之人，哪有什么值得欺骗的。”

“那可真是太好了！还是这位大人仁义啊！”

众饥民议论纷纷，脸上满是欢喜的神色。

那老者也是满脸喜色，对着刘博源作揖道：“一切听凭大人安排！”

“好！”刘博源抚掌叫道。

当即，刘博源命李凤娇对这些饥民进行登记造册，以后他们便是威武堡的军户了。

随后又命李大勇煮些粥来，让饥民们暂时喝点粥养养身子。

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崇祯六年八月三十日。

这一天，正当刘博源忙碌着收留到来的饥民，安排开垦荒地时，赵通匆匆来报：“大人，快，快做好准备！”

“何事这么着急？要做甚准备？”刘博源疑惑地问道。

“刚刚巡抚大人遣人来报，朝廷派遣了兵部官员，马上就要到威武堡来查核捷报战功！”赵通解释道。

“兵部官员？查核战功？”刘博源神色惊讶。

“是的，大人！”赵通点头道。

“巡抚大人正陪着兵部官员，已经在往威武堡的路上。”

刘博源吃了一惊，连忙道：“那还等什么，快快去召集堡内的大小官员，准备前去迎接啊！”

“是，大人！”赵通回道。

随即转身下去召集堡内的官员。

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威武堡，东门震福门。

刘博源领着一众官员，站在堡门前。

副千户李凤娇、高威、杨勃、王良、赵通、周星星、刘伟等人尽数站在刘博源身后，翘首以盼等着兵部官员的到来。

静等了半个时辰后，轰轰的马蹄声突然传来，一大队人马出现在了远处的地平线上。

“终于来了！”

刘博源长舒一口气，转身对着众人招呼道：“都给我打起精神来，注意整理好自己的仪表，可千万别在巡抚大人面前丢了面子！”

众人急忙振了振精神，稍稍整理了一下各自的仪容仪表，让自己显得更加精神一些。

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待到大队人马来到堡门前时，刘博源连忙领着众人迎了上去。

领头的十来名骑士从两边散开，露出了护在中间的三辆马车。

在马车的两旁，还有延绥镇的众官员陪同着，延绥总兵王承恩，参政张伯鲸，指挥使萧远，指挥佥事李耀等人都在其列。

前面的马车中，车帘掀开，陈奇瑜从中走了下来，中间的马车中也走出一名中年男子，后面的马车中走出两名年轻男子。

中间马车中下来的中年男子，年纪看起来有四十来岁，身材修长，皮肤略带黝黑。

而后面的马车中下来的两名男子面白无须，身上散发着一股阴柔的气质，身着一件灰色的服饰。

见得陈奇瑜领着那三人走来，刘博源急忙带着众人躬身行礼，恭迎他们的到来。

“哈哈哈！国平，快快过来！”陈奇瑜笑着招呼刘博源上前。

刘博源急忙小跑着上前，陈奇瑜笑着道：“国平，我来给你介绍一下，这位是兵部员外郎宋一鹤宋大人。”

“这两位是司礼监秉笔王公公派来的内侍！”

“下官威武堡千户刘博源，见过宋大人！见过两位公公！”刘博源行礼道。

三人面带笑意地点点头，算是友好的回应。